ПРЕКРАСНАЯ ДУША
Принцессе Эльзе исполнялось 18 лет, все королевство готовилось к празднованию этого события. Король и королева собирались устроить грандиозное торжество – бал в огромном дворце для членов королевских семей и праздник на площади перед дворцом для всех подданных!
Из других королевств съезжались принцы и короли, чтобы познакомиться с принцессой, и одного из них она должна была выбрать себе в мужья!
Праздник обещал быть необычным и интригующим еще и потому, что никто, кроме короля с королевой и их самых близких и преданных подданных никогда не видел принцессу. И вот, наконец, она предстанет перед народом и перед гостями из других государств!
Долгожданный день настал! Зал для бала во дворце был убран лентами и цветами, хрустальные люстры играли переливающимися огнями. Дворцовая площадь также была украшена к празднику. Все гости ждали выхода принцессы.
Наконец, она появилась! Простой народ и принцы, все смотрели на нее в изумлении! На площади воцарилась тишина….
Рядом с прекрасными, стройными королем и королевой стояла неказистая, толстая девушка с некрасивым лицом.
-А где же принцесса? –раздался детский голосок из толпы народа. На ребенка шикнули и он замолчал.
Эльза с отчаяньем посмотрела на родителей. Она боялась этого дня именно потому, что знала, какой будет реакция людей на ее внешность. Ну, не бывают принцессы такими!
Король и королева ободряюще сжали руки дочери. –Мы с тобой! – прошептала мать. –И мы любим тебя! Ты- добрая, душа у тебя прекрасна, — это главное!
В звенящей тишине принцесса обошла своих подданных, зашла во дворец и бал начался.
Короли и принцы приглашали Эльзу на танцы. Но девушка видела, что они это делают только из вежливости, а сами боятся даже смотреть на нее.
Наконец, бал завершился. Король провозгласил, что сейчас принцесса объявит имя своего избранника.
Эльза окинула взглядом собравшихся и прочитала в глазах каждого из них страх…страх что она выберет кого-то из них!
Слезы навернулись на глаза девушки, она повернулась и выбежала из дворца.
Эльза бросилась в лес. Жесткие ветки деревьев хлестали по лицу, но она ничего не замечала. Наконец, девушка выбежала на берег реки. Она подошла к воде и посмотрела на свое отражение. -Ну, почему? Почему я так уродлива? За что мне это наказание? –Эльза присела на камень и горько зарыдала.
Вдруг что-то мягкое и пушистое прижалось к ее ноге. Девушка опустила глаза. Это был заяц. Беднягу кто-то так испугал, что он трясся от страха. Эльза взяла зайчишку на руки и погладила. –Ну, что ты, маленький? За тобой кто-то гонится? Не бойся, я не дам тебя в обиду!
Тут из-за кустов раздался громкий лай и несколько огромных собак выбежали из леса и кинулись к девушке. Эльза крепко прижала к себе зайчика и застыла на камне, боясь пошевелиться.
-А, ну, ко мне! – раздался голос. Собаки развернулись и побежали обратно. Принцесса оглянулась. К ней направлялся высокий, красивый парень. Собаки послушно шли рядом с ним.
Эльза быстро отвернулась, наклонилась и спрятала лицо за зайчишкой.
-Добрый день, красавица. –услышала она. –Не бойся, отпусти зайчика. Я не охочусь на животных. Просто вышел прогуляться со своими псами и, кажется, заблудился. Они не тронут зайца, не бойся.
Эльза кивнула, не поднимая головы, и отпустила зайчишку. Тот со всех ног кинулся в кусты. Девушка вновь опустила низко голову.
-Почему ты не смотришь на меня, красавица? – удивленно спросил принц.-Не бойся, я не уродлив – засмеялся он.
Ты – нет. – ответила Эльза. –А я…. мне лучше не пугать тебя своей внешностью. Если ты заблудился, я могу показать дорогу. Что ты делаешь в этом лесу?
-Я ехал на бал к прекрасной принцессе, в надежде завоевать ее сердце, но, к сожалению, путь был долгим и я опоздал. Бал уже окончен, гости разошлись. Принцесса уже, наверное, выбрала жениха. А мне придется возвращаться в свое королевство одному.
-Понятно. – сказала Эльза. –Ну, не расстраивайся, найдешь другую прекрасную принцессу. Я провожу тебя, только с условием. Ты не будешь смотреть на меня. Я пойду впереди, а ты-за мной. Когда выйдем из леса, ты уедешь, не оборачиваясь.
Девушке очень понравился принц, и ей не хотелось отпускать его. Но он приехал к прекрасной принцессе, в надежде жениться на ней…к прекрасной…а она-ужасна! Больше всего на свете ей не хотелось разочаровать юношу. Лучше пусть уедет в неведении.
-Договорились, таинственная незнакомка – улыбнулся принц.
Девушка пошла по тропинке, а юноша за ней. Они шли, оживленно разговаривая. Принц, которого, как оказалось, звали Чарльз, рассказал, что он никак не может найти себе невесту из-за одной своей особенности. Он не видит, каков человек внешне. Видит только его душу. А душа у принцесс, с которыми он знакомился до приезда сюда, оставляла желать лучшего. Ангельски прекрасные внешне, в душе они были завистливыми, жестокими, злыми.
Неожиданно, Эльза споткнулась о толстый корень дерева и упала, больно подвернув ногу. Принц бросился помочь ей встать. Девушка выпрямилась, и ее глаза оказались прямо напротив глаз парня.
-Как он прекрасен! – пронеслось в голове Эльзы. –И как сейчас ужаснется, когда рассмотрит мое лицо! Я не переживу этого!
Принц смотрел на принцессу и не отводил глаз. –Я никогда не встречал такой красивой девушки! –наконец промолвил он.
-Что? Ты издеваешься надо мной? Я-уродина! — крикнула Эльза и бросилась прочь от принца. Юноша догнал ее и повернул к себе лицом. –Кто тебе сказал такую ерунду? У тебя доброе сердце и прекрасная душа, она отражается в твоих глазах! Ты — прекрасна! Я знаю, я ехал к принцессе, и родители не одобрят моей женитьбы на простой девушке, но я готов пойти против их воли и отказаться от королевства ради тебя! Прошу тебя, выходи за меня замуж!
-Думаю, тебе не придется отказываться от королевства – улыбнулась Эльза.
Чарльз и Эльза поженились и жили долго и счастливо. Не было еще в истории королей мудрее и добрее, чем они, и поданные их просто обожали! А к внешности Эльзы все привыкли, и она уже всему народу казалась красавицей. И не удивительно, ведь не может добрый и искренний человек быть некрасивым!
Иллюстрации из интернета.